Gerd Koenen ist Historiker und freier Publizist. Neben seinen Büchern zur Neuen Linken ("Das rote Jahrzehnt" und "Vesper, Ensslin, Baader") hat er in den neunziger Jahren eine Reihe von Arbeiten zur Geschichte des Kommunismus publiziert (wie "Die großen Gesänge" und "Utopien der Säuberung"). Von 1993 bis 1997 war Koenen Mitarbeiter Lew Kopelews am Wuppertaler Projekt der "West-östlichen Spiegelungen". 2007 erhielt er für sein Buch "Der Russland-Komplex" den Leipziger Buchpreis für Europäische Verständigung.