Barbara Schaefer stand als Zehnjährige erstmals am Meer, und zwar in Italien. Das Land ließ sie nie mehr los. Sie heuerte in Florenz als Au- pair-Mädchen an und studierte in Perugia Italienische. Seither reist sie jedes Jahr mindestens einmal nach Italien, oft unter dem Vorwand, eine Reportage schreiben zu müssen. Den Gardasee besucht sie jedesmal.